Smykker av strutseegg-perler

Ornamenter laget av strutseegg-perler er blant de eldste kjente formene for smykker. Det er funnet spor av produksjon i det sørlige Afrika som kan være så gammel som 75.000 år. Fortsatt i dag har strutseegg-smykkene stor verdi i San-kulturen, både spirituelt og sosialt: Dine smykker og hvordan du bærer dem forteller mye om deg. Det er denne tradisjonen som er videreført i smykkene som Omba Arts formidler. 

kart hentet fra Wikipedia

Omba Arts samarbeider med håndverksgrupper blant San-gruppene Ju/’hoan og !Kung San i området rundt Tsumkwe nord-øst i Namibia. Selve strutseeggene kjøpes inn kommersielt for å kunne produsere smykkene på et bærekraftig nivå.  (En liten fun-fact: Omba kjøper strutseegg fra samme leverandør som Karoo Angels kjøper sine strutsefjær fra - Cape Karoo International i Oudtshoorn i Sør-Afrika.) 

Å lage perler av strutseggskall krever kunnskap og erfaring, og det er en egen håndverksgruppe som kun gjør dette. Metoden de bruker er basert på urgammel kunnskap: Det tomme strutseegget knuses i små biter, og så brukes en nål - av metall eller bein - til å lage et hull i midten. Deretter tres den halvferdige perlen på en snor, og når snoren er full av perler, rulles snoren fram og tilbake over en slipestein, til perlene har fått sin runde form. For å oppnå ulike farge-effekter kokes og stekes perlene i ulike oljer, eller over åpen ild.

De ferdig perlene kan nå brukes til selve smykkelagingen - som i utgangspunktet er ulike varianter av kjente perlesmykke-teknikker. 

Kombinasjonen av historikk, materiale og design gjør Omba Arts sine smykker til noe helt særegent. Og det mest fascinerende av alt: Smykkene blir mer og mer “deg” jo mer du bruker dem. Det skyldes at strutseegg er et svært porøst materiale, som påvirkes av huden vår - som utsondrer for eksempel fett og svette - og dette vil etterhvert gi smykkene en egen individuell patina. Spennende!

Og hvis du betrakter et Omba Arts-smykke og tenker på både svimlende lange tradisjonen og kunnskapen som står bak, tar innover deg at hver bidige perle er individuelt laget for hånd, likeså selve smykket - så tenker du kanskje at smykket fortjener å være framme i dagslys, også når det ikke brukes som smykke! Så hvorfor ikke bruker det også som dekor?